在易道中，人的因素是至关重要的。
道家把他们的学问称为道德之学，也是讲如何得道以成为圣人、真人或神人的学问。学问之道在于实践而不在读书，更不在理论创造和逻辑推论，在实践中去求真知而不是靠理论论证和推导，这种传统思维对中国文化和中国社会产生了重大影响，甚至连佛教哲学也不例外。
这与其说是出世主义的，倒不如说是现世主义的更合适些。一旦实现了这个理想，找到了这个归宿，也就是人生的最大幸福，也是最大享受。只有知行统一起来，才能贯彻实践原则，克服口耳之蔽。他始终把道德实践放在第一位。这种思维也是道家所提倡的。
但是，从这里不能得出结论说，陆九渊以尊德性为主，而朱熹以道问学为主。这就是中国传统思维为什么容易走向个人功利和实用的原因。换句话说，真知是从实践中获得的。
尊德性属于心性修养即主体实践范畴，道问学则属于经验知识即客观认识范畴。在中国历史上，在科学技术许多领域里都积累了非常丰富的经验，但是很少提出系统的理论和假说。所谓立，显然不是什么抽象思辨或理论思辨，而是树立起某种信念或意志，进行自我完成、自我实现的实践功夫，是一种自律自立的意志行为。其实，二者的对立，并不是绝对的。
为理论而理论、为知识而知识，历来是受到批判的，在中国历史上是没有它的地位的，而实践原则，主要是如何作人的原则，则成为思维的根本原则。道家一方面提出道的抽象观念，以得道为人生的最高目的。
这是一种客观化的理性思维。他教导人们要讷于言而敏于行[1]，只有敏于践行，才能成为仁人。知善、知不善，决不是只从概念上懂得什么是善、什么是不善就可以解决的，这只不过是常知而已。强恕而行，求仁莫近焉。
由于这种实践不是建立在外在的理性原则之上，而是建立在内在的意志和目的之上，这就形成一种普遍的思维定势，能不能治国平天下，不是取决于外王之道，即法治等客观原则，而是取决于内圣之道，即所谓正心诚意的实践功夫。这说明，真正的知识（和技巧），只能在个人的实践经验中去体会，不能用一般的理论语言去表达，只能凝结在个人的经验中，不能形成抽象的一般理论。佛的境界是人人可以享用的，是人人可以实现的，佛就在每个人的主体实践中。照孟子和儒家所说，如果统治者能推行仁心于社会政治，那么，治理天下国家就如同反掌一样容易。
中国人不喜欢提出科学假说，更不喜欢推理、求证。朱熹明确提出，真知是在实践中亲身体验所得之知，因而是最真切、最可靠的知识。
秦汉时期的许多皇帝，既要享受人间的尊荣，又要成为神仙，这不必说。[24]《河南程氏遗书》卷二上。
东郭子问于庄子曰：‘所谓道恶乎在？庄子曰：‘无所不在。《尚书·说命中》有句话非知之艰，行之惟艰，这可以看作是对先难而后获的最好的解释。只有在践行之余，才能学习一些文化知识，即行有余力，则以学文[3]。正因为如此，在传统思维中鬼神观念也很淡薄。这同西方某种故事如水果之类的说法很相似。中国民间的许多宗教活动和仪式，都是着眼于今生今世，即使死后，也要享受人间的幸福，而不是超度到彼岸。
程颐举这个例子，是要说明与自家性命有关的道德知识，并不是说明一般的知识。轮人扁斲轮一生，在实践中积累了许多宝贵经验，体会到许多真实道理，既不能太慢，又不能太快，不徐不疾，恰到好处。
无论成圣、成仙或是成佛，都变成现世的目的追求，当下见出成效。既亲历其域，则知之益明，非前日之意味。
这种思想虽不是中国哲学的主流，并且受到主流派的批判，但其思维方式同杨朱派是一脉相承的，并在实际生活中有很大影响。他提出知行合一说，反对把知行分作两截，更反对只知不行、先知后行，也是强调道德实践的决定性作用。
[10] 这是对于行的重要性的最明确的说明。现在我们所关心的，是这种思维不能离开个人的实践经验。在这种思维方式下，人们只注重在实践中积累经验知识，却不喜欢进行理论创造，对具体的经验知识极端重视，对一般的理论原理缺乏兴趣。[30]《杂学辨》，《朱文公文集》卷七十二。
因此，学之之博，不若知之之要，知之之要，未若行之之实[18]。道者，非天之道也，非地之道也，人之所以道也，君子之所以道也。
因此，他主张一切都要亲手做过。他说：吾今知仙之可得也，吾能体粮不食也，吾保流珠之可飞也，黄白之可求也，若责吾求其本理，则亦实夫不知矣。
所谓致良知，就是把自己的道德意志实现出来。这里所说的天理，就是客观规律。
对于一个进行自我修养的人来说，不怕人家不了解你，就怕你自己没有什么可以让人家了解的，只要自己做得很好，问心无愧，则人不知而不愠。禅宗作为中国化的产物，主张担柴运米，无非妙道，饥食渴饮，处处有性，甚至不读经、不坐禅，同样可以成佛成祖。后来的嵇康，公开表示非汤武而薄周孔[32]，把儒家六经贬为糟粕，这同儒家陆九渊的六经皆我注脚在思维方式上也是一致的。陆九渊直截了当地说：既不知尊德性，焉有所谓道问学？[20] 陆九渊认为，只有存吾本心，尊吾德性，即在主体实践上下功夫，才是学问根本。
孔子之门，多实行家而少理论家，同这种以行为主的思维方式是有关的。圣贤千言万语，都是教人实行，你不照圣人说的做，只是背诵圣人说的话，这是白读圣贤书，并不算真正读懂圣贤书。
这样的思维，必须诉之于躬行践履，在躬行践履中完成和实现其理想。有许多高明的医术只能属于名医个人，却不能继承，有些则是以秘方的形式传下来，有些秘方或绝技，只能父子相传，或者死而不传，甚而不能传。
一般人解牛，其刀只能用一月或最多一年，就要重新更换，庖丁的刀却用了十九年而如同新的一样。学并不是为了获得知识，不是为了进行辩论，君子之所谓知者，非能遍知人之所知之谓也。